Majdnem 100 körön keresztül sparringoltam Mike Tysonsal, de három nehézsúlyú erősebben ütött
A korábbi IBF cirkálósúlyú bajnok Glenn McCrory 1987-ben kezdett el Mike Tysonnal sparringolni. Az akkor 23 éves bunyós éppen akkor nyerte meg pontozással a Commonwealth bajnoki címet a zambiai Chisanda Mutti ellen.
Bár még a profi karrierje elején járt, McCrory máris hírnevet szerzett magának, mint számos nagy nehézsúlyú kiváló sparringpartnere. A „The Gentleman” 1986-ban James „Quick” Tillisszel osztozott a ringben a Tyson elleni mérkőzés előtt, és a korábbi világbajnoki kihívóra nagy benyomást tett.
A Mutti elleni győzelmét követően McCrory kapott egy telefonhívást Tillis edzőjétől, Beau Willifordtól, aki felajánlotta neki, hogy sparringolhatna az akkori WBA, WBC és IBF nehézsúlyú bajnok Tysonnal.
„Azt kérdezte: ‘Akarsz-e sparringolni’, mire én azt mondtam: ‘Igen, persze, hogy akarok’ – mondta McCrory a talkSPORT.com-nak. „Erre ő azt mondta ‘ Mike Tysonnal’, én meg csak annyit mondtam, hogy ‘Woah’. A Tyson-tábor nagyon aggódott, hogy talán megölnek vagy ilyesmi, de elvállaltam. Pont erre volt szükségem, hogy visszanyerjem az önbizalmamat. A nehézsúlyban bokszolva sokat veszítettem az önbizalmamból, és egy kicsit elvesztettem az utamat, még a súlycsökkentés után is. Szóval ez egy remek lehetőségnek tűnt, hogy visszanyerjek valamit. Úgy gondoltam, ha Tyson ellen ki tudom bírni, akkor bárki ellen képes leszek. És jól is ment. James Tillisnek igaza volt. A mozgásommal és a jó ütéseimmel gondot okoztam Tysonnak, és ott találtam meg a sikeremet. Két világbajnoki címmérkőzésre készülve Tyrell Biggs és Larry Holmes ellen sparringoltam Tysonnal körülbelül 96 menetet, ami következtében lett egy monoklija Tysonnak, ami hatalmas sajtóvisszhangot váltott ki az Államokban.”
Tysont széles körben a boksztörténelem egyik legkeményebb ütőjének tartják, így sokakat meglephet, hogy McCrory nem őt nevezte meg a legnagyobb ütőnek, akivel bokszolt. Valójában a „The Baddest Man on the Planet” még csak be sem került McCrory három legjobbja közé.
„Voltam már nagyobb ütővel [mint Tyson], erősebb fickókkal, Lennox Lewis volt az egyik. Lennoxot megütni valami más volt. A különbség Tysonhoz képest az volt, hogy ötször is nagyon keményen meg tudott ütni. Előtted volt, majd az egyik aztán a másik oldalon. De Lewis nagyobb, erősebb, nehezebb kezű bunyós volt, míg Tyson egy kisebb fickó. Hidd el, nagyon keményen ütött, de a gyorsasága és a kombinációi voltak azok, amikkel igazán nagy fájdalmat okozott. Trevor Berbickkel és James ‘Bonecrusher’ Smith-szel is bokszoltam, azok a srácok olyanok voltak, mintha egy vizes cementeszsákkal ütöttek volna. Nehéz megmondani, hogy ki ütött a legkeményebben a többiek közül, de mindannyian kiemelkedtek.”
Mindhárom bokszoló küzdött Tyson ellen a pályafutása során. Tyson lett minden idők legfiatalabb nehézsúlyú világbajnoka, amikor 1986 novemberében, 20 évesen és 250 naposan elvette a WBC címét Trevor Berbick-től. Következő mérkőzésén, öt hónappal később, a „Bonecrusher” Smith legyőzésével egyesítette a WBC-övét a WBA-övvel. Amikor 2002 júniusában összecsaptak, azonban nem tudta legyőzni Lewist.
