Manny Pacquiao visszatér – történelmet írna júliusban Mario Barrios ellen

Manny Pacquiao, a nyolc súlycsoportos világbajnok legenda, 46 évesen visszatér a ringbe, és nem kisebb célt tűzött ki, mint hogy újabb fejezetet írjon a boksz történelemkönyvébe. Július 19-én az MGM Grand Garden Arénában Mario Barrios WBC váltósúlyú világbajnoki övéért száll harcba.

Győzelem esetén Pacquiao:

• Az első bokszoló lenne, akit már beiktattak a Nemzetközi Boksz Hírességek Csarnokába, és ezután világbajnoki címet nyer.
• A legidősebb váltósúlyú világbajnokká válna – megdöntve saját rekordját, amit 40 évesen állított fel Keith Thurman legyőzésével 2019-ben.

„Szeretek történelmet írni” – mondta Pacquiao az ESPN-nek, mosollyal az arcán. „Ez egy nagyszerű érzés.”

Politika után vissza a sporthoz

• Pacquiao utoljára 2021-ben bokszolt profi mérkőzésen, ahol Yordenis Ugas pontozással legyőzte őt.
• Azóta két bemutató mérkőzést vívott (2022 és 2024), de igazi visszatérésen nem gondolkodott.
• A 2025-ös Fülöp-szigeteki szenátusi választásokon 18. helyen végzett, így úgy döntött, újra teljes figyelmet szentel a boksznak.
• A WBC szabályai lehetővé tették, hogy egy visszavonult korábbi bajnok címmeccset kérvényezzen — Pacquiao élt a lehetőséggel.

A 2021-es vereség után sokan az idő múlásának tulajdonították Pacquiao teljesítményét, de ő másképp látja: „Rossz edzéstáborom volt. A lábaim begörcsöltek, nem tudtam mozogni. Ugas lassú volt, nem hittem el, hogy nem bírtam mozogni ellene. Most visszatértem a régi edzőmhöz, Freddie Roachhoz – a régi Manny visszatér!”

Pacquiao elmondása szerint az állóképességét mindig karbantartotta, de most újra rátalált a szenvedélyére: „Mindig formában maradok, de amikor újra komolyan edzeni kezdtem, rájöttem, hogy még mindig bennem van a tűz. A vizsgálatok eredményei kiválóak lettek. Jól érzem magam, készen állok.”

Bár a júliusi meccs lehet Pacquiao utolsó fellépése, a legenda egyelőre nem zár ki újabb mérkőzéseket: „Most egy meccsről beszélünk. Ha túl vagyok ezen, majd meglátjuk, mi jöhet.”

Mario Barrios fiatal, erőteljes, és jelenleg a WBC váltósúlyú bajnoka. Pacquiao rutinja, tapasztalata és stílusa – különösen ha „a régi Manny” valóban visszatér – veszélyt jelenthet még egy fiatal bajnokra is.