Masvidal visszatérne: „Bárkire nyitott vagyok, akit a UFC ajánl, de…”

Jorge Masvidal elárulta, hogy szándékában áll folytatni a vegyes harcművészeti karrierjét, és a közelgő visszatéréséről már tárgyalt a UFC-vel.

Masvidal 2023 áprilisában jelentette be, hogy visszavonul az MMA-tól, miután szülővárosában, Miamiban kikapott Gilbert Burnstől. A 39 éves harcos júliusban egy ökölvívó meccsen lépett ringbe Nate Diaz ellen, amit szoros többségi döntéssel elveszített.

Elmondása szerint hálás ezért a tapasztalatért, de elhatározta, hogy visszatér abba a sportágba, amelyben 20 évig versenyzett.

„Határozottan visszavonultam az összes küzdősporttól körülbelül 45-60 napra. Aztán egyszer csak rám tört valami érzés, és azt gondoltam, még nem hagyhatom abba. Nem lehet. Elkezdtem bokszolni, majd egy nagyszerű lehetőség az ölembe hullott. Nem tudtam kihagyni. De még ha szerettem is bokszolni, nem lehet összehasonlítani az MMA-val” – mondta Masvidal az ESPN-nek.

Masvidal az ESPN-nek elmondta, hogy nemrégiben felvette a kapcsolatot a UFC-vel, hogy kifejezze a visszatérési szándékát. Még mindig szerződésben állnak, így nem kellene új szerződést kötniük. Mivel visszavonult, valószínűleg legalább 180 napig részt kell vennie a UFC drogtesztelési programjában, mielőtt versenyezne, bár a promóció fenntartja a jogot, hogy eltekintsen ettől a követelménytől, ha úgy ítéli meg. Masvidal elmondta, hogy minden szükséges követelménynek eleget fog tenni, és büszke arra, hogy hosszú ideje tiszta sportoló.

Ami a lehetséges ellenfelét illeti, Masvidal elmondta, hogy szívesen célba venné a korábbi váltósúlyú bajnok Leon Edwardsot, akivel 2019-ben a színfalak mögött keveredett összetűzésbe.

„Add nekem a kib-szott Leon Edwardsot, tesó. Minek neveznéd őt? Veteránnak? Ex-bajnok? Akárhogy is hívod azt a köcsögöt, add ide. Van egy közös történetünk. A UFC már tudja, mivel lehetne eladni a meccset. Csináljuk meg az év végén, vagy jövő év elején. Ennyi. És miután elvertem a seggét, képzeld, mi lesz. Adniuk kell nekem egy címmeccset.”

Edwardsnak, aki júliusban elvesztette a címét Belal Muhammad ellen, jelenleg nincs lefoglalt mérkőzése. Ha nem Edwards, akkor Masvidal Michael Chandlert említette lehetséges ellenfélként. Azt mondta, hogy bárkire nyitott lesz, aki nevét feldobja a UFC, bár úgy érzi, hogy sok fiatalabb, feltörekvő versenyzőnek többet kellene tennie ahhoz, hogy egy ellene való mérkőzésre érdemes legyen.

Masvidal négy mérkőzéses vereségsorozattal távozott a sportágból, de ebből kettőt az akkori bajnok Kamaru Usman, egyet pedig egy korábbi ideiglenes bajnok, Colby Covington ellen szenvedett el.