Michael Morales az első menetben kiütötte Gilbert Burns-t
Látványosan adták át a stafétát a váltósúlyban, amikor a veretlen kihívó, Michael Morales kiütötte Gilbert Burns-t az első menetben Las Vegasban.
Morales (18-0) 3 perc 39 másodperc alatt állította meg Burns-t (22-9) az első menetben, ütésekkel, a UFC Fight Night főmeccsén, az Apex csarnokban. Morales többször is megsebezte Burnst felütésekkel, majd a ketrecnél fejezte be a harcot sorozatos ütésekkel.
A 25 éves Morales ezzel 6-0-ra javította mérlegét a UFC-ben, ebből négy győzelem kiütéssel született.
„Minden harc nehéz, de nagyon ideges voltam az öltözőben. Azt mondták nekem: ‘Higgy magadban, higgy abban, amit tudsz, higgy a benned rejlő lehetőségekben.’ Elvégeztük a munkát és megtörtént. Az anyám és a nagymamám azt mondták, üssek nagyokat, a többi majd jön magától” – mondta Morales tolmácson keresztül.
Ez óriási győzelem Morales számára, aki a UFC váltósúlyú ranglistájának 12. helyén állt. Burns 8. volt, de még mindig magas státuszt képvisel a súlycsoportban. Morales, aki Ecuadorban született, de Mexikóban készül, korábban még sosem harcolt ilyen szintű ellenféllel. Ez volt az első UFC-s főmeccses fellépése is. Ennek ellenére Moralesen semmi jele nem látszott az idegességnek az első gongtól kezdve. Egy korai jobbhoroggal eltalálta Burnst, majd nem sokkal később felütéssel meg is sebezte. Burns kétségbeesetten próbálkozott egy földre vitellel – egyet sikerült is végrehajtania, hogy lassítsa a tempót –, de Morales nyugodtan visszaállt és végül befejezte az akciót a ketrecnél.
A 38 éves Burns sorozatban negyedik vereségét szenvedte el, de az ellenfelek mind elit kategóriába tartoztak. Az előző három vereségét Belal Muhammad korábbi bajnok, Jack Della Maddalena jelenlegi bajnok és Sean Brady, a jelenlegi első számú kihívó ellen szenvedte el. Morales célja az volt, hogy bebizonyítsa, közéjük tartozik – és ezt látványosan meg is tette.
Morales a győzelmet édesanyjának ajánlotta, aki a helyszínen nézte a mérkőzést. Legutóbbi két győzelme is első menetes kiütés volt – legutóbb Neil Magnyt ütötte ki, amiért „Performance of the Night” díjat kapott augusztusban.
