Natasha Jonas Katie Taylort tartja esélyesebbnek Amanda Serrano ellen

Natasha Jonas szerint Katie Taylor ismét legyőzheti Amanda Serranót a pénteki harmadik összecsapásukon – feltéve, hogy nem engedi, hogy Serrano „belevigye egy bunyóba”.

Az ír Taylor és a Puerto Ricó-i Serrano harmadszor is megmérkőznek péntek este, ezúttal is Taylor vitathatatlan könnyűsúlyú világbajnoki címéért, a Madison Square Gardenben, New Yorkban. A 39 éves Taylor 2022-ben már legyőzte Serranót ugyanezen a helyszínen, majd 2024 novemberében Arlingtonban ismét győzött, de a két szoros és látványos mérkőzés után a harmadik összecsapás elkerülhetetlenné vált. Jonas – aki maga is rendkívül kiélezett meccset vívott Taylorral 2021 májusában, amelyet pontozással veszített el – figyelemmel kísérte a Taylor–Serrano-párharc eddigi fejezeteit, részben reménykedve egy esetleges visszavágóban.

Bár nyíltan beszélt arról, hogy 41 évesen a karrierje talán véget ért, egy újabb Taylor elleni mérkőzés még visszahozná a ringbe. Úgy véli, az is elképzelhető, hogy a pénteki lesz Taylor búcsúmeccse.

„Szerintem Katie az esélyes – kétszer már legyőzte őt. Ha Serrano nyert volna, akkor az az első meccsen lehetett volna. A másodiknál, amint megsérült, megváltozott a stratégiája, és szerintem attól tartott, hogy leléptetik. Alkalmazkodnia kellett, de amit csinált, az nem működött. Emlékszem, azt gondoltam: ‘Ezt Katie behúzta’ – és számomra ez egyértelmű volt” – mondta Jonas a BoxingScene-nek.

Jonas a két stílus közötti különbségre is rámutatott: „Ha két elit bokszoló találkozik, akiknek ennyire összeillik a stílusa – mint Katie-é és Serranoé –, akkor az olyan, mint [Dmitry] Bivol és [Artur] Beterbiev: akár tízszer is megküzdhetnek, és lehet, hogy 5–5 lenne az eredmény.”

Taylor erősségeiről is szó esett: „Az állóképessége, az állkapcsa – ez az első meccsen kapott igazán nagy tesztet. Sokan kérdezik, miért nem vállal háromperces meneteket, ahogy Serrano szeretné. Azért, mert Katie tökélyre fejlesztette a kétperces meneteket. 20 éve ezen a ritmuson bokszol. A bokszintelligenciája, a tapasztalata, a sebessége – mind előnyére válik. Viszont az a veszély benne van, hogy Katie szeret verekedni. És bár kiválóan tud bokszolni, be lehet rántani egy adok-kapokba – és szerintem Serrano ellen ez nem lenne jó taktika.”

Amikor arról kérdezték, Taylor volt-e a legjobb ellenfele, Jonas így válaszolt: „Minden vereségből tanultam valamit. De tapasztalatban, ringintelligenciában ő a legjobb. Pontosan tudja, mit csinál.”

Szerinte Serrano akkor lehet sikeres, ha „belekényszeríti a saját stílusába Taylort”: „Serrano legnagyobb fegyvere a munkatempója. Katie ellen [Delfine] Persoon, Chantelle Cameron és Serrano is úgy tudott eredményes lenni, hogy az első menettől kezdve háborút indítottak. Cameron ellen például már a harmadik menetben teljesen kimerültnek tűnt. Serrano is képes ilyen tempóra, és bár természetes súlyban könnyebb, ettől még tud ütni.”

Egy újabb Serrano elleni győzelem ideális alkalmat adna Taylor számára a visszavonulásra. A gála előmeccsén ringbe lép Chantelle Cameron is, akivel 2023-ban egyszer nyert, egyszer veszített. Amennyiben Cameron legyőzi a kanadai Jessica Camarát, sokan joggal várnák a harmadik Cameron–Taylor meccset – de Jonas úgy véli, a pénteki lehet Taylor utolsó mérkőzése.

„Szerintem az MVP (Jake Paul promóciós cége) abban reménykedik, hogy Serrano nyer, és akkor Katie visszavonul a dicsőségben. De ha akarja, vannak még nagy meccsek számára: szívesen bokszolnék vele újra, ott van Chantelle Cameron, vagy akár Mikaela Mayer. Vannak még nagy nevek, ha motivációt keres. És ahogy engem visszahozna a ringbe, neki is szüksége lenne egy ilyen motivációra” – mondta Jonas.