„Nem tudom elhinni, hogy Anthony Joshua Jake Paul ellen fog küzdeni”
Anthony Joshua és Jake Paul esetleges összecsapásáról szóló hírek sok riválisnál és szurkolónál is kiverte a biztosítékot.
Paul még mindig relatív újonc, mindössze 13 meccsel a háta mögött, amelyek többségét korábbi MMA-harcosok és idősebb bokszolók ellen vívta – legutóbbi két győzelmét Mike Tyson és Julio Cesar Chavez Jr. ellen aratta. Joshua – bár legutóbb Daniel Dubois ellen KO-val kikapott – kétszeres világbajnok, aki jelentős fölénnyel rendelkezik méretben, ütőerőben, tapasztalatban és ütőtávban. Paul csapata megerősítette, hogy a tárgyalások valóban zajlanak a meccsről.
A Box Nation-nek nyilatkozva az olimpikon Tony Yoka fejezte ki felháborodását a potenciális párosítással kapcsolatban:
„Ez hülyeség. Nem hiszem el. Nem tudom elhinni, hogy Anthony Joshua Jake Paul ellen fog küzdeni. Miért? Joshuának nincs szüksége pénzre; ő az a bunyós, aki a legtöbbet keresi. Mindenki tudja, hogy ő az első számú. Joshua még mindig kiváló nehézsúlyú, 35–36 évesen nem mondhatjátok, hogy Jake Paul lesz az ellenfele. Mi értelme van ennek? Nem tudom elhinni.”
Amikor arról kérdezték, hogyan alakulna egy kettejük közötti meccs, Yoka így reagált:
„Azt hiszem, meg kell várnotok, hogy lássátok. Hívjátok fel őket, és mondjátok meg, hogy ezt a meccset akarjátok. Szerintem izgalmas összecsapás lenne. 100%-ban esküszöm, mindenki meg fog lepődni azon az estén. Tudom, hogy nekem ott a helyem [azon a szinten].”
Yoka eddigi 17 mérkőzéséből hármat veszített el – ezek sorozatban történtek 2022 májusa és 2023 decembere között Martin Bakole, Carlos Takam és Ryad Merhy ellen. Azóta viszont három győzelmet aratott zsinórban, és a nemrég aláírt szerződés Frank Warren Queensberry Promotions csapatával új motivációt adhat neki ahhoz, hogy kiaknázza a benne rejlő potenciált. Joshua mellett szóba került egy esetleges meccs Joe Joyce ellen is, amely az olimpiai párharcuk visszavágója lehetne.
