Page egyetlen nagy meccs kedvéért visszatérne váltósúlyba
Michael “Venom” Page új súlycsoportba, középsúlyba való átállása eddig jól sikerült, miután korábban legyőzte Shara “Bullet” Magomedovot a UFC Saudi Arabia gálán. Most viszont komolyabb kihívás előtt áll, hiszen a UFC 319-en a Jared Cannonier ellen lép ketrecbe.
A Page–Cannonier párharc a gála egyik legizgalmasabb összecsapása, és ha Page nyerni tudna, komoly lépést tenne a középsúlyú bajnoki cím felé. Bár Page sikeresen kezdte új pályafutását a középsúlyban, nem zárja ki, hogy visszatérjen a 170 fontos váltósúlyba – de csak egyetlen, évek óta áhított meccs kedvéért. Korábbi UFC-váltósúlyú pályafutása során Page legyőzte Kevin Hollandot, majd szoros pontozásos vereséget szenvedett Ian Machado Garrytől a UFC 303-on. Ez a vereség ösztönözte a súlycsoportváltást, de Page elmondta, hogy nem teljesen zárta le a visszatérés lehetőségét.
Az Ariel Helwani Show-ban nyilatkozva felfedte, melyik összecsapás miatt lépne újra váltósúlyban ketrecbe:
„A nagy meccsek miatt vagyok itt, és persze szeretném elérni a címmeccset is. Úgy látom, hogy képes vagyok mindkét súlycsoportban harcolni, és attól függően választok, hogy melyik vezet gyorsabban a csúcsra, és persze, hogy melyik nyújt izgalmas meccseket. Például jövőre a UFC visszatérhetne az Egyesült Királyságba. Úgy gondolom, egy Leon Edwards elleni mérkőzés fantasztikus lenne az angol közönségnek.”
Page megerősítette, hogy Edwards ellen biztosan váltósúlyban küzdene: „Ez nyilvánvalóan váltósúlyban történne. Ha ezt felajánlják, 100 százalékban elfogadnám. Az Egyesült Királyságban szeretném, szóval technikailag ez legkorábban jövőre valósulhat meg. Úgy érzem, ha az időzítés passzol, az tökéletes lenne.”
Leon Edwards azóta nem küzdött, hogy idén UFC Londonon Sean Brady fojtással legyőzte. A korábbi bajnok tavaly, UFC 304-en veszítette el övét Belal Muhammad ellen, miután sikeresen megvédte azt Kamaru Usman és Colby Covington ellen. Egy Page–Edwards összecsapás, két látványos brit ütőspecialista között, tovább emelné a sport népszerűségét az Egyesült Királyságban. Bár Page már túl van a csúcson, középsúlyban is komoly fenyegetést jelent, és megőrizte masszív rajongótáborát. Page emellett egy súlycsoporttal feljebb is szívesen küzdene a korábbi UFC félnehézsúlyú bajnok, Jiri Prochazka ellen. Prochazka korábban fontolgatta a középsúlyba való lemenetelt, de végül idén a UFC 320-on a félnehézsúlyban folytatja.
Edwards idén még vissza akar térni az octagonba, bár szurkolói körökben többen a visszavonulást javasolták neki. A hírek szerint már tárgyalt a UFC-vel egy Garry elleni visszatérő meccsről.
