Pantoja inkább a cím megvédésére koncentrál, mintsem Dvalishvili elleni meccsre

Alexandre Pantoja is hallotta a rajongói találgatásokat, miszerint érdekes lenne egy bajnok vs. bajnok superfight közte és Merab Dvalishvili között. Az ilyen mérkőzésekre vágyó szurkolók számára azonban rossz hír, hogy Pantoja nem igazán lelkesedik az ötletért.

Pantoja a UFC légsúlyú világbajnoka, inkább a saját súlycsoportján belüli uralmát szeretné megtartani, mintsem feljebb lépni és Dvalishvilit kihívni egy másik súlycsoport bajnoki címéért. A brazil harcos a UFC 317 gála társfőmérkőzésén Kai Kara-France ellen védi meg címét. Bár nem zárta ki végleg a Dvalishvili elleni meccset, világossá tette, hogy egyelőre nem ez szerepel a prioritásai között.

„Hatalmas tisztelettel vagyok Merab iránt. Merab is végigment a poklon, ahogy én is, és ezt nagyon tisztelem. A világ legjobbjaival akarok harcolni. Ha adódna lehetőség Merab ellen, persze elfogadnám, de ez most nem az, amit igazán keresek. Megvan a saját súlycsoportom. Nagyon izgatott vagyok miatta. Új nevek érkeznek. Joshua Van mindenkit meglepett. Nagyon jól harcol. Nagyszerű meccset vívott Bruno ellen, talán ő lesz a következő kihívóm.”

Pantoja jelenleg kifejezetten élvezi, ami a légsúlyú divízióban történik, szerinte ez a súlycsoport most van a legjobb állapotban. Ha legyőzi Kara-France-t, számos lehetőséget lát a következő címvédésére, köztük a 23 éves Joshua Van-t, aki beugróként Brandon Royval ellen lép ketrecbe a UFC 317-en.

„Nagyon izgatott vagyok a légsúly miatt. Sokan mondják: ‘Hé, lépj fel harmatsúlyba.’ Ugyan már, szó sem lehet róla. Annyi látványos meccs van itt! Joshua Van – Megvan a jegye, ember. Ez őrület. Ha legyőzi Royvalt, ő jön a sorban. Persze ott van Kyogi, Manel Kape is. Sajnálom Manel Kapét. Minden alkalommal, amikor közel kerül az övhöz, történik valami. Tudom, hogy remek harcos, sok képességgel. Remélem, egyszer harcolhatok vele. A legjobbakkal akarok küzdeni a világon. Ez az, amit szeretek. Pont. Légsúly. Szerintem a tavalyi volt a legjobb év a légsúly számára. Az emberek egyre jobban értékelik ezt a súlycsoportot. Most már fel tudsz sorolni 10–15 nevet a légsúlyú mezőnyből – és én vagyok a bajnokuk.”