Pereira nem akarta elkerülni Ankalaevet: „Én kértem őt”

Alex Pereira öt hónapos szünet után márciusban tér vissza a UFC 313-on, ahol a félnehézsúlyú elsőszámú kihívóval, Magomed Ankalaevvel néz szembe, ami talán eddigi legnagyobb kihívása lesz.

A mérkőzést a Los Angeles-i UFC 311 során jelentették be, és „Poatan” is jelen volt, hogy élvezze a harcokat, és beszéljen legújabb kihívásáról.

„Mondtam, hogy szeretnék egy kis szünetet tartani, de újra edzeni kezdtem, jól érzem magam” – mondta az ESPN-nek Megan Olivi-nak a kulisszák mögött. „Látom a fejlődésemet. Így azonnal hívtam a menedzsereimet, és azt mondtam: ‘Harcot akarok márciusban. Ankalaevvel ellen akarok bunyózni’. Tudom, hogy mindig azt mondja, hogy én csak egy UFC alkalmazott vagyok, akkor harcolok, amikor mondják. De én kértem őt. Én mondtam meg, mikor akarok harcolni.”

Van némi vita Pereira által javasolt dátum körül: Ankalaev gyakorló muszlim, és a UFC 313 március 8-án, a Ramadán kezdetét követő első héten kerül megrendezésre. Ez a szent hónap azt jelenti, hogy Ankalaev naplemente előtt nem ehet és nem ihat. Bár a nehéz edzéseket általában már az esemény előtti héten befejezik, Ankalaevnek a mérkőzés hetét, a mérlegelést és a harc napját is a Ramadán szabályainak figyelembevételével kell végigcsinálnia. Talán erre gondolt „Poatan”, amikor azt mondta, hogy „egy kicsit nehezebbé” teszi Ankalaev dolgát a sok „trash talk” után.

Amikor Magomedről mint ellenfélről kérdezték, Pereira nem méltatta különösebben, annak ellenére, hogy sokan úgy vélik, a földharcban a orosz harcos jelentős előnyben lesz.

„Olyan veszélyes, mint bármelyik másik harcos, akivel küzdöttem. Ahogy harcol, hétköznapi fickónak tűnik. Persze, megvannak a fegyverei, a veszélyei. De keményen edzettem. Sokat fejlődtem, és készen állok rá.”

A UFC 311-en jelen volt Pereira korábbi kétszeres ellenfele, Jiri Prochazka is, aki harmadik menetes TKO-val győzte le Jamahal Hillt. Annak ellenére, hogy már 2-0-s rekordja van „BJP” ellen, Pereira azt mondta, hogy újra megküzdene vele.

„Készen állok bárkivel harcolni, nem számít, ki az. Most Ankalaev ideje jött el. Ankalaevvel fogok harcolni. De ezután, ha minden jól megy, adunk Jirinek egy lehetőséget. Ő mondta, hogy ezt akarja, és meg fogja kapni.”