Ramon Cardenas: „Nem Inoue ütőereje, hanem a folyamatos támadás volt túl sok”
Ramon Cardenas vasárnap este majdnem történelmet írt: a T-Mobile Arénában padlóra küldte Naoya Inoue-t, a veretlen, vitathatatlan kispehelysúlyú világbajnokot. Bár a meccset végül nyolcadik menetes TKO-val elvesztette, Cardenas emlékezetes és bátor teljesítményt nyújtott – és ezzel végérvényesen belépett a bokszvilág térképére.
A leütés és a fordulópont
A második menet végén Cardenas egy tökéletes balkezes kontrával küldte padlóra Inoue-t. A japán klasszis csak az utolsó másodpercekben tért magához, és megúszta a további támadásokat, mivel pont ekkor szólalt meg a gong.
Cardenas így emlékezett vissza: „Nem az ütőereje volt a gond. Kaptam már erősebbet is. Hanem az, hogy hat, hét, nyolc ütést kaptam egymás után. Akkor mondtam magamban: ‘Hűha!’ Azt mondtam Joel Diaznak (az edzőmnek) még a szállodában, hogy ha el is esek, védekezve akarok elesni. Azt hiszem, így is történt.”
Cardenas taktikája működni látszott: várta, hogy Inoue nyisson, és közben próbálta köztes pillanatokban elkapni.
„Próbáltam akkor ütni, amikor támad. Tudtam, hogy az ütéseknél leengedte a kezeit. Ez volt a terv – és le is ütöttük. Tudtam, hogy fel fog állni, mert harcos. Nem adja könnyen.”
De Inoue – ahogy az várható volt – összeszedte magát, és fokozatosan átvette az irányítást. Az első három menet alatt 39 találat után a következő 13 percben további 137 ütést mért Cardenasra, köztük sokaságát kombinációkban. A hetedik menet végén padlóra került Cardenas, majd a nyolcadik elején a sarokban kapott ütészápor hatására a bíró megállította a küzdelmet.
„Mondtam a bírónak, hogy jól vagyok. Ő azt mondta: ‘Meg kell védenem téged saját magadtól.’ Csalódott voltam, de nem vitatkozom. Lehet, hogy olyat látott, amit én nem” – nyilatkozta Cardenas.
Joel Diaz, Cardenas edzője szerint tanítványa taktikusan küzdött, de a végére elfáradt és túl sok volt a nyomás.
„Ramon megmutatta, milyen harcos. Lehet, hogy vereséget szenvedett, de sokan most ismerték meg a nevét. Kibírja az ütéseket – könnyűsúlyúakkal is szokott sparringolni. Amit Inoue csinált, az más szint.”
Promótere, Sampson Lewkowicz utalt arra, hogy nagyobb lehetőségek várhatnak Cardenasra, akit mostantól komoly ellenfélként kezel a sportvilág. A San Antonió-i Cardenas korábban fuvarozóként (Lyft-sofőrként) dolgozott – innen jutott el a WBA ranglista első helyére, és Inoue ellen a világ figyelmének középpontjába.
„Mindenki Lyft-sofőrnek hívott, de én egy kib*szott kemény Lyft-sofőr vagyok. Bárkivel kiállok. Most elmegyek egy jó kis nyaralásra Japánba, aztán meglátjuk, hogyan tovább.”
