Rolando Romero felborítja Ryan Garcia terveit – hatalmas meglepetés Times Square-ben

A péntek estét ikonikus bokszeseménynek szánták New York szívében, Times Square-ben – ehelyett egy felejthető, akcióban szegény gála lett belőle, amely csalódást okozott a rajongóknak.

Az eredeti forgatókönyv szerint Ryan Garcia és Devin Haney győztek volna saját mérkőzéseiken, hogy aztán év végén egy várt visszavágón ismét összecsapjanak. Haney – bár gyenge teljesítménnyel – hozta a maga meccsét, ám Rolando „Rolly” Romero teljesen felborította a terveket azzal, hogy egyhangú pontozással (115-112, 115-112, 118-109) legyőzte Garciát, és ezzel ő lett az est meglepetésembere.

Ryan Garcia (24–2, 1 NC) egyéves eltiltása után tért vissza – az eltiltást a 2024 áprilisi Haney elleni meccset követően kapta, miután lebukott a teljesítményfokozó szerrel, ostarine-nal. Ennek ellenére favoritként lépett szorítóba. Ám az est folyamán egyáltalán nem találta a ritmust: legendás balhorga nem sült el, érdemi támadást nem tudott vezetni a 12 menetes küzdelem során.

Ehelyett Romero (17–2) már a 2. menetben padlóra küldte egy balhoroggal. Bár Garcia nem tűnt különösebben megviseltnek, az ütés megtörte a lendületét, és innentől kezdve óvatosabbá vált. A meccs során mindössze 123 ütés talált célba a két bunyóstól összesen – 490 próbálkozásból. Ez a CompuBox történetének harmadik legkevesebb találata egy 12 menetes meccsen.

„Jól bokszolt” – ismerte el Garcia a meccs után. – „Korán elkapott. Nincs kifogásom. Gratulálok neki. Nagyszerű munkát végzett, ennyi.”

Garcia igyekezett jabekkel dolgozni, de Romero higgadtan, távolságtartással dolgozott. Meglepő teljesítmény volt ez tőle, különösen annak fényében, hogy két meccsel korábban kiütéses vereséget szenvedett Isaac Cruz ellen. Ezúttal azonban nem ment fejjel a falnak: kimérten, stabilan bokszolt. Garcia viszont nem tudta leküzdeni a korai padlózás hatását, és végig csak egy mindent eldöntő ütésre várt – ami sosem jött el. Most kénytelen lesz újratervezni karrierjét.

Romero ezzel ellentétben meglepően visszafogottan nyilatkozott a jövőről: „Nem is gondolok arra, mi jön most. Szerintem Devin és Ryan csinálják meg a visszavágót, legyen nagy meccs belőle.”

Az elvárás az volt, hogy Garcia és Romero tűzijátékot produkálnak, de ehelyett egy szenvedős, pontozásos meccset láthattunk, amely méltatlan volt a Times Square különleges díszletéhez. A szűk, meghívott közönség előtt rendezett gálát kívül több kivetítőn is közvetítették a járókelőknek – akik közül sokan értetlenül nézték az eseményt. Turki Al-Sheikh, a szaúdi Általános Szórakoztatási Hatóság elnöke egy történelmi bokszeseményt akart összehozni, de az este végül három olyan meccsről szólt, amelyek távol álltak az ígért izgalmaktól.

A főmeccset megelőzően Devin Haney (32–0, 1 NC) is gyenge teljesítményt nyújtott, bár végül megnyerte a mérkőzést Jose Ramirez (29–3) ellen. Haney láthatóan nem heverte ki a tavalyi Garcia elleni meccset, ahol háromszor is padlóra került és veszített – igaz, azt az eredményt utólag semmissé nyilvánították Garcia doppingja miatt. Garcia ráadásul 3,2 fonttal túllépte a megegyezett 140 fontos súlyhatárt is.

Haney ezúttal sem tűnt meggyőzőnek: nem volt benne tűz, keveset ütött, de Ramirez sem tudott élni a lehetőséggel, passzívan követte Haney-t a ringben. A meccs során összesen 503 ütéssel próbálkoztak, ezekből Haney 70-et, Ramirez pedig mindössze 40-et talált célba.

Mi lesz a Garcia–Haney visszavágóval?

A hírek szerint a visszavágó szerződését már aláírták a pénteki estét megelőzően, de a két bokszoló teljesítménye után kérdéses, hogy valóban sor kerül-e rá. Elképzelhető, hogy Turki Al-Sheikh új irányba tereli mindkét harcost.