Shakur Stevenson nagy győzelmet és látványos teljesítményt ígér

Shakur Stevenson magabiztosan lépett a színpad közepére kedden a Times Square-i Hard Rock Caféban.

A veretlen WBC könnyűsúlyú világbajnok épp interjút készült adni Wade Plemons-nak, a The Ring újságírójának, amikor egy határozott, torkelvágó mozdulatot tett a közelben ülő William Zepeda csapata felé. Stevenson gesztusa jóval többről szólt, mint puszta színjáték: négy nappal a 135 fontos címvédő mérkőzés előtt, amelyet a Queens-ben található Louis Armstrong Stadionban rendeznek meg a Ring III gála keretében, egyértelmű üzenetet küldött.

„Csak tudatni akarom velük, hogy készen állok, jövök. Ez az én pillanatom, a lehetőségem. Alig várom, hogy megmutassam a szurkolóknak, ki is vagyok valójában” – mondta Stevenson.

Ez valóban Shakur Stevenson nagy lehetősége arra, hogy elhallgattassa azokat a kétkedőket, akik szerint csak egy unalmas, védekező bokszoló, aki egyáltalán nem törekszik arra, hogy szórakoztasson. Stevenson és több szakértő is arra számít, hogy Zepeda nyomásgyakorlása és állandó ütésáradata megnyithatja a lehetőséget egy agresszívebb, kontrákra építő Stevenson előtt, hogy szétbontsa a mexikói balkezes bunyóst.

„Sokan kételkednek bennem, sok a gyűlölködő – olyanok, akik szerint nem vagyok az, akinek mondom magam. Szombat este meglátjuk, kinek van igaza – és ígérem, nem nekik.”

Zepeda ereje és nagy ütésmennyisége valóban problémát jelenthet, ha képes rendszeresen sarokba szorítani Stephensont. A három súlycsoportos világbajnok, aki Newarkból (New Jersey) származik, azonban magabiztos: szerinte könnyedén játszadozni fog a WBC interim bajnokkal. Nevetve hárította el Turki Alalshikh „Tom és Jerry” hasonlatát is, amely szerint ez is olyan meccs lesz, ahol az egyik bokszoló végig csak üldözi a másikat a ringben. Stevenson ugyanakkor biztosította kritikusait, hogy a kötelező kihívó elleni mostani meccs semmiben sem fog hasonlítani az Edwin De Los Santos elleni eseménytelen, egyhangú pontozásos győzelmére a Las Vegas-i T-Mobile Arénában. Akkoriban kéz- és vállsérülések hátráltatták, és ez jelentősen befolyásolta a teljesítményét.

Most is keringenek pletykák Stevenson kézállapotáról, de a 2016-os olimpiai ezüstérmes így is látványos teljesítményt ígér az ellen, aki profi karrierje során a meccseinek 82 százalékát kiütéssel nyerte meg.

„Ha én vagyok Jerry, akkor most péppé verem Tomot. Ezért jöttem ide.”