Shavkat Rakhmonovot kihívták egy „valódi első számú kihívói” összecsapásra
A UFC váltósúlyú kihívója, Shavkat Rakhmonov neve felmerült a novemberi Madison Square Garden-gálára.
Rakhmonov tavaly december óta nem lépett ketrecbe, amikor legyőzte Ian Machado Garryt a UFC 310-en. A veretlen váltósúlyú bunyós komoly visszaesést szenvedett a győzelem után, több sérülés is hátráltatta a bajnoki öv felé vezető útján. Miközben a UFC váltósúlyú mezőnyébe nemrég Islam Makhachev is belépett, Rakhmonov és más kihívók jelenleg kívülről várják a lehetőséget a címmeccsre. Úgy tűnik, Rakhmonovnak legalább még egy győzelemre szüksége lehet ahhoz, hogy komoly érvet szolgáltasson egy újabb bajnoki esély mellett.
Rakhmonov a közelmúltban kijelentette, hogy a következő UFC-mérkőzésén kizárólag címmeccs érdekli, és elutasította a „köztes” meccsek lehetőségét, mivel egyenesen az övért akar harcolni. Azonban a The BradyBagz Show legutóbbi epizódjában Sean Brady váltósúlyú harcos felajánlotta, hogy visszavárja Rakhmonovot az octagonba:
„Shavkat arról beszélt, hogy novemberben vagy decemberben tér vissza, szóval ha ez igaz, én is hamar szeretnék küzdeni, de várnék rá, hogy a Madison Square Gardenben harcoljunk ugyanazon a gálán, ahol Jack és Islam is meccsel, és az lenne az igazi első számú kihívói meccs. Mivel neki garantált volt a címmeccs, megvertem az első számú bunyóst, így a győztesünk lenne az igazi első számú kihívó, ezt szeretném. A héten fel is vesszük a kapcsolatot, hogy kiderüljön, lehetséges-e” – mondta Brady.
Brady elárulta azt is, hogy tárgyaltak Ian Machado Garry elleni meccsről a UFC 319-re, de a megbeszélések megrekedtek: „Az utolsó meccsem óta próbálok ellenfelet találni. Körülbelül egy hónapja hívtak, hogy mi lenne, ha Ian [Machado Garry] ellen küzdenék Chicagóban. Benne voltam, de azóta nem hallottam semmit a UFC-től.”
A UFC váltósúlyú bajnoka, Jack Della Maddalena várhatóan még idén ketrecbe lép Makhachev ellen, valószínűleg a UFC 322-n a Madison Square Gardenben. Maddalena az év elején, Belal Muhammad egyhangú pontozásos legyőzésével szerezte meg az övet. Rakhmonov a váltósúlyú elit egyik legerősebb címvárományosa, aki akár a Maddalena–Makhachev párharc győztese ellen is kaphat lehetőséget. A korábbi bajnok, Kamaru Usman is visszatért a címképbe, miután júniusban legyőzte Joaquin Buckley-t, így ő is szóba jöhet Rakhmonov ellen. Brady szintén komoly érvvel rendelkezik a címmeccshez, hiszen hárommeccses győzelmi sorozatban van, legutóbb Leon Edwardsot is legyőzte a UFC londoni gáláján. Egyetlen UFC-s vereségét Muhammad ellen szenvedte el a UFC 280-on.
A UFC meccsszervezőinek komoly fejtörést okoz a váltósúlyú elit párosítása. Ha Rakhmonov nem kapja meg a vágyott címmeccset legközelebb, könnyen lehet, hogy a rajongók még sokáig nem láthatják újra a ketrecben.
