Stephen A. Smith csalódott Jon Jones visszavonulása miatt: „Adjátok meg a közönségnek, amit akar”

A szókimondó sportkommentátor Stephen A. Smith ezúttal nem támadta Jon Jonest, de határozottan csalódottságának adott hangot, amiért a legendás harcos visszavonult anélkül, hogy megküzdött volna Tom Aspinallal – a párharcot, amit a rajongók régóta vártak, így végleg elbukta a UFC.

„Nem fogom megvádolni a legnagyobb ketrecharcost, akit valaha láttam, Jon ‘Bones’ Jonest” – mondta Smith az ESPN First Take műsorában. – „Hatalmas tisztelettel vagyok iránta. De ez a hír hihetetlenül, hihetetlenül csalódást keltő.”

Smith elismerte Jones kiemelkedő képességeit és hatását a sportágra, de szerinte a közönség többet érdemelt: „Jones valóban az egyik legkomolyabb harcos, akit valaha láttunk. De amikor egy srác, mint Tom Aspinall – aki egyébként frusztrálja őt – régóta kihívja, és a közönség ezt a meccset akarja… akkor azt meg kell adni.”

Smith az ökölvívás példáját hozta fel, ahol gyakran az a panasz, hogy a legnagyobb meccsek sosem jönnek létre a promóterek és egók miatt: „A bokszban folyton panaszkodunk, hogy nem kapjuk meg azokat a meccseket, amiket látni szeretnénk – hát most a UFC-ben sem kaptuk meg. Jon Jones sokszor olyan ember, hogy ha valaki idegesíti, akkor vagy szétveri, vagy teljesen ignorálja. Most az utóbbi történt. Ehelyett nézhette volna a többmilliós közönséget, amelyik elismeri a nagyságát, és azt akarta látni, ahogy végre megküzd ezzel a sráccal. Elintézed, aztán visszavonulsz, ha akarsz. De ne így.”

Jon Jones visszavonulásával lemondott a nehézsúlyú világbajnoki címéről, amit mostantól Tom Aspinall birtokol vitathatatlan bajnokként. A korábban ideiglenes bajnoki övet viselő brit sztár már régóta szeretett volna szembenézni Jonesszal – és a rajongók is az egyik legnagyobb modern MMA-csataként várták ezt az összecsapást.

Stephen A. Smith zárása világos üzenet volt: „Ez nem arról szól, hogy valaki bosszantott. Ez arról szól, hogy a rajongók – milliók – akiket nem érdekelnek a személyes ellentétek, csak látni akarják, amit a sport ígér. És most ezt elvetted tőlük.”