Sterling szeretné megmutatni O’Malley-nek, mire képes egészségesen egy visszavágón

Aljamain Sterling nyitott arra, hogy újra összecsapjon Sean O’Malley-vel – méghozzá pehelysúlyban.

O’Malley másodszor is vereséget szenvedett a harmatsúlyú bajnok, Merab Dvalishvili ellen, amikor a UFC 316 főmeccsén, a newarki Prudential Centerben fojtással kikapott.

Sterling, aki a UFC 292-n kiütéssel vesztette el harmatsúlyú bajnoki címét O’Malley ellen, meg van győződve róla, hogy ha teljesen egészséges lett volna, másként alakult volna az a meccs. Sterling alig három hónappal korábban, a UFC 288-on, egy ötmenetes csatában védte meg az övét Henry Cejudo ellen, mielőtt O’Malley-vel találkozott volna.

„Hagyjuk pihenni a volt bajnokot. De nagyon SZERETNÉM megmutatni neki, mire képes egy egészséges változatom. Nagyszerű képességei vannak, de még mindig tudom, hogy csak az 50%-os önmagam voltam aznap.”

Sterling csak egyenlő esélyeket szeretne. O’Malley az első meccsén Dvalishvili ellen a UFC 306-on egy csípőlabrum-szakadással küzdött, ami végül műtéthez vezetett. Mégis azonnali visszavágót kapott a UFC 316-ra – ahol ismét vereséget szenvedett. Sterling, aki időközben fellépett pehelysúlyba, úgy érzi, igazságtalanul bírálták, amikor sérüléseiről beszélt nyíltan:

„Furcsa, nem? Sean visszavágót kap, mert azt mondja, nem volt 100%-os. Ő és a szervezet is tudták, hogy én sem voltam az, és MÉGIS megadtam neki a lehetőséget, hogy bajnok legyen. De amikor én mondom ezt, az csak ‘sírós kifogás’. Az emberek furcsák és elfogultak. De ha nem akar pehelysúlyba jönni, akkor nyugodtan visszavonulhat a győzelemmel – nekem az is rendben van.”

A UFC 316 előtt O’Malley vezetőedzője, Tim Welch úgy nyilatkozott, hogy a pehelysúlyba való feljebb lépés „határozottan lehetséges” a jövőben. Egyelőre azonban nem tudni, milyen irányba megy tovább O’Malley, miután másodszorra is elbukta a bajnoki címmérkőzést Dvalishvili ellen.