Usyk MMA-meccsre készül Jake Paul ellen?
Úgy tűnik, Oleksandr Usyk csapata nyitott lenne arra, hogy a jelenlegi vitathatatlan nehézsúlyú bajnok MMA-mérkőzésen csapjon össze Jake Paullal.
Usyk 2024-ben teljesítette pályafutása csúcsát: legyőzte Tyson Furyt, ezzel ő lett az első vitathatatlan nehézsúlyú világbajnok 1999 óta. A visszavágón is diadalmaskodott, végleg megerősítve, hogy ő a korszak legjobb nehézsúlyú bokszolója. Korábban cirkálósúlyban is mind a négy övet birtokolta, így a négyöves korszakban Terence Crawford és Naoya Inoue mellett a harmadik olyan bokszoló lett, aki két súlycsoportban is vitathatatlan bajnoknak mondhatja magát. Sokan már a visszavonulását sürgetik, mivel 38 éves és már mindent elért, amit lehetett. Ugyanakkor felmerültek újabb meccsek: például a friss IBF-bajnok Daniel Dubois ellen (ami lehetőséget adna arra, hogy kétszeres vitathatatlan bajnok legyen nehézsúlyban), vagy a kötelező kihívó Joseph Parker ellen. Ám ezek a meccsek kockázatosak, és felmerül a kérdés, vajon Usykban még megvan-e a motiváció.
Ez megnyitja az utat alternatív lehetőségek felé. A korábbi UFC-bajnok Alex Pereira neve is szóba került, de most Jake Paul került fókuszba. Jake Paul a Mike Tyson elleni meccsével minden idők legnézettebb bokszeseményét hozta tető alá – ez volt az első bokszmeccs, amit a Netflix élőben közvetített. A hírek szerint Paul ezzel körülbelül 40 millió dollárt keresett, így egy Usyk elleni mérkőzés akár még ezt is túlszárnyalhatja. Paul 2023-ban szerződést kötött a PFL-lel, és MMA-debütálásra készül. Korábban olyan neveket emlegettek potenciális ellenfélként, mint Tyron Woodley vagy Tommy Fury. Állítólag Fury 15–20 millió dolláros, kétmeccses ajánlatot kapott, de visszautasította, így Paul más célpontokat keresett – és most Usyk is képbe került.
Paul üzlettársa, Nakisa Bidarian, így fogalmazott: „Usyk hajlandó bokszban is megküzdeni vele, de ha Jake nyer, akkor hajlandó belépni a PFL ketrecébe is. Van egy forgatókönyv, ami garantált 20 millió dollárt jelentene.”
Usyk csapata sem zárja ki az MMA-lehetőséget: „Érdekes lenne ketrecbe lépni Jake Paul ellen MMA-szabályok szerint, ha van benne üzleti lehetőség. Soha nem zárjuk ki azt sem, hogy a veszélyes Alex Pereirával harcoljunk, akár Dana White közreműködésével. Dana belépése a boksz világába új lehetőségeket nyithat bokszolók és UFC-sztárok közötti mérkőzésekre. Dana rátermett ember, és ha Turki Alalshikh is részt vesz a projektben, akkor az egy igazán izgalmas esemény lehet. Figyelmet hozna a sportágunknak, új rajongókat vonzana be, friss befektetőket csalogatna, és növelné a sportolók gázsiját is” – mondta Sergey Lapin, Usyk csapatának tagja.
