Visszanyerheti-e Jon Jones a rajongók bizalmát?

Chael Sonnen szerint kérdéses, hogy Jon Jones végleg felégette-e a hidakat a szurkolók felé.

Amikor „Bones” 2023-ban bejelentette, hogy visszatér, a rajongók izgatottak voltak. Két évvel később azonban a korábbi kétsúlyú világbajnok mintha mindenki „feketelistáján” szerepelne, miután gyakorlatilag túszul ejtette a nehézsúlyú divíziót: hosszú ideig blokkolta az eseményeket, és az interim bajnok Tom Aspinall hiába várta a nagy lehetőséget – az a mérkőzés soha nem valósult meg.

Jones végül júniusban hivatalosan is visszavonult, a UFC pedig Aspinallt nevezte ki vitathatatlan nehézsúlyú világbajnokká. Alig 13 nappal később Jones újra bejelentkezett a UFC doppingellenőrző programjába, és az X-en (korábban Twitter) így írt: „Jó érzés végre egyszer vadásznak lenni, nem prédának.”

A rajongók azonban korántsem osztoztak a lelkesedésében. Jones nehézsúlyú uralma alatt szinte folyamatosan dühítette a közönséget: Aspinallt nem tekintette méltó kihívónak, gyakran elbagatellizálta a brit klasszis teljesítményét. Chael Sonnen, az egykori „American Gangster” is úgy látja, mára odáig fajult a helyzet, hogy kérdéses, lenne-e bárki, aki komolyan hinne Jones újabb visszatérésében.

„Izgatott lennél? El tudna Jon annyira manipulálni – meggyőzni téged, a rajongókat – a médián keresztül, hogy elhidd neki? Ha ez a meccs tényleg megvalósulna, tudnál bízni benne? És ha igen, hogyan? Mit kellene tennie Jonnak?” – tette fel a kérdést Sonnen a YouTube-csatornáján.

Még ha Jones valóban komolyan gondolja is a visszatérést, a rajongók vélhetően csak akkor fognak hinni neki, amikor ténylegesen belép a ketrecbe. Ezért pedig részben Conor McGregornak is „köszönet” jár. „The Notorious” az elmúlt két év nagy részét azzal töltötte, hogy a nagy visszatéréséről beszélt, majd egy Michael Chandler elleni meccs előtt visszalépett – egy eltört kisujjára hivatkozva. A történtek után sok rajongó még mindig nehezen hiszi el, ha egy szupersztár újra megígéri a „legnagyobb visszatérést a sportág történetében”. Ezért teljesen érthető, hogy Bones mostantól nem kapja meg automatikusan a bizalmat.