Whittaker nem hajlandó átnézni Dricus Du Plessissen

Robert Whittaker nem szeretne előre tekinteni következő ellenfelére. Július 8-án a ‘The Reaper’ visszatér az Octagonba, hogy a UFC 290-en egy középsúlyú mérkőzést vívjon a feltörekvő Dricus Du Plessis ellen. Robert Whittaker elsöprő esélyesként lép majd ketrecbe, a sportfogadók 4:1 arányú favoritként tartják számon. Ez nagyrészt annak köszönhető, hogy Du Plessis még soha nem küzdött olyan képzett ellenféllel, mint Whittaker. Ez párosulva azzal, hogy hajlamos korán kifulladni, érthető, hogy a rajongók és a bunyósok miért hiteltelenítik a „Stillknocks”-ot, mint esélyes kihívót.

Whittaker azonban nem hajlandó így látni a dolgokat. Sőt, úgy véli, hogy Dricus Du Plessis az elmúlt években annak köszönhette sikereit, hogy folyamatosan nem tisztelték és figyelmen kívül hagyták, és ezt a hibát a „Kaszás” nem szándékozik megismételni.

„Azt hiszem, ha a mérkőzéseket papíron nyernék meg, az egész sportág teljesen más lenne. Megértem, hogy nem így nyerik  a meccseket. Érzem a veszélyt, amit Dricus jelenthet és hozhat nekem. Hiszem, hogy ez az egyik fő oka annak, hogy Dricus olyan sikereket ért el, mint amilyeneket elért, mert olyan fickókkal száll szembe, akik nem tisztelik. Nem adják meg azt a elismerést, amit a képességei megérdemelnek. Véreztem, izzadtam és edzettem, hogy felkészüljek ellen a UFC 290-en” – mondta Whittaker nemrég a promóció UFC Vegas 75 mérkőzés utáni műsorában, amikor Du Plessisről kérdezték.

Whittaker nehéz helyzetben van a Nemzetközi Küzdelem Hete előtt. A „Kaszás” gyakorlatilag minden harcost elintézett a középsúlyban, egy kirívó kivétellel: Israel Adesanya. A „The Last Stylebender” elleni egymás utáni vereségek ellenére Whittaker bízik abban, hogy az elmúlt évek fejlődése előre viszi őt.

„Minden mérkőzésemből megpróbálok tanulni, éppen ezért van az, hogy minden egyes alkalommal fejlődök, valami újat mutatok. Új készségeket látsz, és ez azért van, mert mindig új dolgokat próbálok ki, megpróbálok javítani a dolgokon. Sok birkózó edzést végzek, próbálom kiegészíteni a boksztudásom, és ez az, ami új szintre emel, és Dricus ismét egy ilyen lépcsőfok.”

Dricus Du Plessis öt egymást követő győzelmet aratott az Octagonban. A lenyűgöző sorozat ellenére, amely a középsúlyú ranglista 5. helyére juttatta őt, a „Stillknocks” nem tudta kivívni a top versenyzők tiszteletét.

„Határozottan nem nézek át Dricuson. Túl veszélyes, és a küzdelemnek túl nagy súlya van júliusban, és minden figyelmem és odaadásom rá összpontosul. De egy dolgot elárulok: ha egészséges és képes vagyok rá, akkor vállalni fogom a küzdelmet.”

Borítókép: Getty Images