Conor Benn akár a Barrios–Pacquiao győztesével is megküzdhet

Mario Barrios a WBC váltósúlyú világbajnoki címét teszi kockára július 19-én, amikor a visszatérő legenda, Manny Pacquiao ellen lép szorítóba. A tét azonban nemcsak a cím, hanem a következő kihívó személye is – Conor Benn ugyanis hivatalosan is jogosult megküzdeni a győztessel, jelentette ki a WBC elnöke, Mauricio Sulaiman a Sky Sports-nak adott nyilatkozatában.

Sulaiman megerősítette: „Conor Benn a WBC által rangsorolt bunyós – Eubank is az, igaz, más súlycsoportban. Ha most a visszavágóra koncentrál, akkor természetesen még várnia kell a címmeccsre, de jogosult kihívóként ott van az esélyesek között.”

A WBC elnöke példaként említette Ramon Cardenas esetét is, aki vereséget szenvedett Naoya Inoue ellen, mégis pozitív ranglistamódosítást kapott a teljesítménye alapján.

„A WBC rangsora érdem alapján történik. Vannak, akik veszítenek, de mégis előrébb lépnek, ha a teljesítményük indokolja. Benn középsúlyban veszített egy drámai, kiélezett meccsen, és a természetes súlycsoportjában, váltósúlyban még mindig az élmezőnyben van – jelenleg a 3. helyen.”

Conor Benn legutóbb április 26-án szenvedte el első profi vereségét Chris Eubank Jr. ellen, egy 12 menetes klasszikus mérkőzésen. Azóta sokáig pihent az Egyesült Államokban, de hamarosan újra edzőtáborba vonul. A Benn–Eubank visszavágó eredetileg szeptember 27-re lett volna kitűzve a Tottenham Hotspur Stadionba, de a frissen kihirdetett Premier League-menetrend blokkolta ezt az időpontot. Turki Alalshikh szerint jelenleg szeptember utolsó vagy október első hetére keresnek új helyszínt – ha Tottenham nem elérhető, akkor a Wembley Stadion jöhet szóba.

Pacquiao és Barrios: a másik szál

• Barrios (29–2, 18 KO) jelenleg a WBC váltósúlyú világbajnoka,
• Pacquiao (62–8–2, 39 KO) pedig 45 évesen tér vissza egy újabb történelmi címmeccs reményében.
• Amennyiben Benn nem megy bele újra Eubank elleni visszavágóba, automatikusan felszabadul, hogy kihívja a Barrios–Pacquiao győztesét, akár már idén ősszel.

Sulaiman így fogalmazott: „[Benn] ott van a legjobbak között. Ha nem jön a visszavágó, de készen áll, akkor ez lehet az év egyik legnagyobb meccse.”