Dana White: „Topuria és Pimblett ketreces faceoffja nem történhetett volna meg”
A UFC 317 gála bővelkedett látványos pillanatokban, de a legvitatottabb momentum – Ilia Topuria és Paddy Pimblett ketrecbeli összecsapása – Dana White szerint egyáltalán nem lett volna szabad megtörténjen.
A főmeccset követően Ilia Topuria – miután kiütötte Charles Oliveirát, és megszerezte az üresen maradt könnyűsúlyú bajnoki övet – szembefordult riválisával, Paddy Pimbletttel, sőt, meg is lökte őt a ketrecben, a T-Mobile Arénában. Az esetet követően Dana White a sajtótájékoztatón így nyilatkozott:
„Fogalmam sincs, ki engedte be őt oda. Ez nem történhetett volna meg. Kezdjük ezzel. Már visszamentem a szobámba, különben ez biztosan nem esik meg.”
Ez a faceoff azonban nem volt egyedi a gálán: az esti másik kiemelt párharc után Joshua Van is belépett a ketrecbe, hogy szembenézzen a légsúlyú bajnok Alexandre Pantojával. White elmondása szerint azonban ez az eset teljesen jóváhagyott volt:
„(Van) az első számú kihívó, és már a meccs előtt kijelentettem, hogy a győztes címmeccset kap. Szóval ezt a rajongók is akarták.”
Dana White ugyanakkor elutasítóan beszélt a Topuria–Pimblett jelenetről, különös tekintettel a körülményekre:
„Topuria felesége és gyereke is a ketrecben volt. Ez nem az a harc volt. Nem érdekel, mennyire volt szórakoztató, ilyet nem csinálunk. Ez egyszerűen nem helyénvaló. Ráadásul Topuria most lett kétsúlyú bajnok – ez még inkább súlyosbítja a helyzetet. Rossz döntés volt bárkitől, aki beengedte Pimblettet.”
White kijelentései alapján nem világos, hogy Paddy Pimblett lesz-e Topuria következő ellenfele. Bár Pimblett népszerűségét nem lehet tagadni, szakmailag kérdéses, hogy megérdemli-e a lehetőséget.
A könnyűsúlyú ranglétra más szereplői is a címmeccsre pályáznak:
- Arman Tsarukyan hivatalosan is tartalék harcosként mérlegelt a UFC 317-re,
- míg Justin Gaethje régóta kampányol egy újabb bajnoki lehetőségért.
