Devin Haney bejelentette visszatérését
Devin Haney bejelentette, hogy visszatér a ringbe – bár ellenfele még nem ismert.
Haney legutóbbi mérkőzése 2023 áprilisában volt Ryan Garcia ellen, ahol karrierje első vereségét szenvedte el, többségi döntéssel. Haney háromszor került padlóra egy hatalmas meglepetéssel végződött mérkőzésen. Az eredményt azonban később érvénytelenítették (no-contest), miután Garcia megbukott a VADA doppingtesztjén Ostarine használata miatt.
Bár Haney így is megőrizte veretlen mérlegét, hírneve súlyosan megsérült. Ezt követően lemondott a WBC kisváltósúlyú címéről, ahelyett hogy kiállt volna a kötelező kihívóval, Sandor Martinnal. A mérkőzés iránt egyedül a Top Rank mutatott érdeklődést, és ők tették az egyetlen ajánlatot. A bunyós időt szánt a felépülésre és felkészülésre, hogy javítson védekezésén – különösen a bal horgok elleni védekezésén, arra az esetre, ha újra összecsapna Garciával. Felmerült, hogy Haney súlycsoportot is válthat. Maradhat a 140 fontnál (kisváltósúly), vagy felléphet 147 fontra (váltósúly), hogy egy harmadik súlycsoportban is világbajnoki címet szerezzen.
Szakértők szerint Haneynek érdemes lenne egy felhozó mérkőzéssel visszatérnie, ahelyett hogy rögtön egy nagy név ellen lépne ringbe. Mivel közel egy évet kihagyott, a Garcia elleni visszavágó jelenleg nem valószínű. Haney nagy nyomás alatt lesz, hiszen mostantól ellenfelei valószínűleg agresszívabb taktikát alkalmaznak ellene. A Garcia elleni meccsen Haney megmutatta, hogy gondot okoz számára, ha egy hasonló méretű ellenfél ráerőlteti az akaratát. Haney előnye eddig az volt, hogy sokkal nagyobbra hidratálta vissza magát mérkőzései után, általában 160 font körül küzdött a 140 font-os hivatalos súlyhatárhoz képest. Garcia azonban hasonló méretű volt a meccs napján, ami megnehezítette Haney dolgát.
Regis Prograis, aki 2023 decemberében pontozással veszített Haney ellen, szintén reagált Haney terveire.
„Nem gondolom, hogy teljesen leépült volna, de szerintem nem fogja legyőzni Ryant. Ryan elverte őt, és ez mindig ott lesz a fejében. Nem számít, mit mond Bill (Haney apja és edzője), ez mindig ott marad. ‘Basszus, tényleg megvert engem.’ Szerintem nem fogják megcsinálni ezt a meccset most, és nem is kellene. Előbb egy felhozó meccsre lenne szüksége, hogy lássák, hogy teljesít, és utána lehet tovább lépni. Az egyetlen ok, amiért most vállalnák ezt a visszavágót, az az lenne, ha ki akarnák maxolni a pénzt, és őrült nagy összeget keresnének vele.”
Haney számára most kulcsfontosságú lesz, hogy helyreállítsa a hírnevét, miközben figyelemmel kell kísérnie, hogyan alakul az ellenfelek és súlycsoportok közötti mozgás. Az edzőtábor és a taktikai változtatások meghatározóak lehetnek abban, hogy Haney ismét bajnoki esélyessé váljon.
