Hearn a Joshua–Paul mérkőzésről: „Ez nagyon is valós lehetőség”

A kétszeres nehézsúlyú világbajnok Anthony Joshua és a mindössze 13 profi meccsel rendelkező Jake Paul közötti „őrült” összecsapás „50/50” eséllyel valósulhat meg Eddie Hearn promóter szerint.

A Matchroom főnöke, aki Joshua teljes profi karrierjét végigkísérte, szerdán előzetes tárgyalást folytatott Nakisa Bidariannal a mérkőzésről, és meg van győződve róla, hogy Paul komolyan gondolja az AJ elleni küzdelmet. Mióta profi ökölvívóként debütált, az egykori YouTuber rendszeresen a sportág legnagyobb neveit hívta ki, és megígérte, hogy egyszer legyőzi Canelo Alvarezt és világbajnok lesz.

Most azonban még nagyobbat álmodik, az egykori világbajnokot és 2012-es olimpiai aranyérmest szemelte ki, akinek olyan skalpjai vannak, mint Wladimir Klitschko, Alexander Povetkin vagy Kubrat Pulev. Mivel a Tyson Fury elleni összecsapás, amelyre Joshua annyira vágyik, egyre kevésbé tűnik reálisnak, a csapatát több különböző lehetséges ellenfél is megkereste. Ezek közül az egyik Paul, és Hearn szerint a tárgyalásoknak komoly alapja van a Paul üzleti partnerével folytatott hívás után.

„Ez nagyon is valós lehetőség” – mondta Hearn a The Ring-nek a Joshua–Paul mérkőzésről. „Július 30-án egy órát beszéltem Nakisával, és most már hiszem, hogy akarják ezt a meccset. Komolyan. Nakisa őszinte volt, és aggódik a küzdelem miatt, de Jake tényleg hiszi, hogy nyerhet vagy legalább versenyképes lehet. És mivel a mérkőzés nagysága óriási, úgy gondolom, nagyon jó esély van rá, hogy meg is valósul. Ha esélyt kellene mondanom, azt mondanám, 50:50. Nagyon pozitív volt a beszélgetés, és várhatóan a következő hetekben folytatódni fog. Ha tényleg akarják, meg fog történni.”

A 28 éves Paul legutóbb júniusban lépett ringbe, amikor egyhangú pontozással legyőzte a korábbi WBC középsúlyú világbajnok Julio Cesar Chavez Jr.-t egy 10 menetes meccsen az anaheimi Honda Centerben. Azelőtt a 59 éves Mike Tysont verte meg nyolcmenetes bemutató mérkőzésen novemberben. Joshua ezzel szemben tavaly szeptember óta nem küzdött, amikor Daniel Dubois kiütötte a Wembley Stadionban a harmadik világbajnoki címéért vívott meccsen. Azon az estén Joshua több mint 252 fontot nyomott, míg Paul 200 font alatt volt a Chavez elleni harcnál.

Hearn szerint azonban Paul fel fog szedni néhány kilót, hogy nehézsúlyban bokszolhasson.

„Nem lenne akkora a különbség. Jake nehézsúlyúként lépne ringbe aznap este. De őszintén szólva, nehéz megindokolni. Szerintem ez egy egyenlőtlen küzdelem, veszélyes, de egy cirkálósúlyú ökölvívó lépne fel nehézsúlyba. Úgy gondolom, Joshua még nem is igazán fogta fel, hogy ez valós lehetőség. De a heti beszélgetés után biztos vagyok benne, hogy az. AJ érti a kereskedelmi világot, és látni fogja, hogy ez óriási. Valószínűleg ez lenne az egyik legnagyobb meccs, ami valaha bárhol történhetett volna. Az egyik legnagyobb gázsiját is jelenthetné. Lehet beszélni a bokszvilágról, de ez azon túlmutatna.”

Hearn szerint az a verés, amit Paul kaphat, akár teljesen „eltüntethetné” őt az ökölvívás világából, alig több mint öt évvel profi karrierje kezdete után.

„Azt mondtam Nakisának, hogy ez az egész a félelemről szól. Ez veszélyes. Ez olyan, mintha David Blaine-t néznéd, de sokkal veszélyesebb és valóságosabb. Itt nem egy dobozból kell kijutni három perc alatt, hanem az egyik legnagyobb ütőerővel rendelkező ökölvívóval kell ringbe szállni, és ez nem játék. Soha nem mondtam, hogy ezt akarjuk, de megértem, hogy kereskedelmileg mekkora potenciál van benne, és hogy sokan vágynának arra, hogy Jake Paul végleg eltűnjön a boksz világából. Valószínűleg ez lenne az a meccs, ami ezt megtenné.”