Jake Paul: három év múlva, 29 évesen, a sportolói fénykoromban, teljes mértékben hiszek abban, hogy képes leszek világbajnok lenni

Jake Paul kitart amellett, hogy még mindig több mint képes arra, hogy világbajnok legyen. A 26 éves harcos rémuralma youtuberek, idősödő kosárlabdázók és visszavonult vegyes harcművészek ellen februárban ért véget, amikor Szaúd-Arábiában nyolc menetben kikapott Tommy Furytól.

Szombat este tér vissza a ringbe a texasi Dallasban, amikor az American Airlines Centerben egy 10 menetes mérkőzésen a 38 éves, korábbi UFC-sztár Nate Diaz ellen lép ringbe. A Fury elleni vereség után a nem bokszoló elleni visszatérés mellett döntött, Paul azonban kitart amellett, hogy céljai nem változtak, és továbbra is hisz abban, hogy képes lesz a sportág csúcsára jutni.

Amikor arról kérdezték, hogy az elmúlt hat hónap miatt változtatott-e az elvárásain, Paul így válaszolt: „A reális célom az, hogy világbajnok legyek. Ez nem változott. Csak még inkább meggyőződtem róla. Fejlődöm, rengeteg munkát teszek bele, és tapasztalatokat szerzek, amelyek az övhöz vezetnek majd – már 10 meneteket harcolok. Lassan egyre mélyebbre és mélyebbre jutok a sportágban, és egyre több tapasztalatot szerzek. Minden képességem adott: ütőerő, erő, kardio, gyorsaság. Igazából csak a folytonosságra és a kitartó munkára van szükségem ahhoz, hogy világbajnok legyek. Ökölvívók ellen sparringolok és velük dolgozom az edzőteremben, ezért tudom, hogy képes vagyok rá. Majd meglátjuk, hogy milyen súlyban lesz ez. Még csak 26 éves vagyok és három és fél éve csinálom. Három év múlva, 29 évesen, a sportolói fénykoromban, teljes mértékben hiszek abban, hogy képes leszek világbajnok lenni.”

Fury eközben úgy döntött, hogy ahelyett, hogy a saját útját járná a profi ökölvívásban, a Youtuber KSI ellen lép ringbe egy nem engedélyezett meccsen. Paul azonban úgy véli, az angol elleni vereség csak megerősítette a sportág iránti elkötelezettségét.

„Érdekes, hogy egy vereség még inkább meggyőzhet arról, hogy mit is kellene csinálnod. Újra a helyes útra terelhet, és pontosan ez történt velem. Jobban érzem magam, mint valaha. Erősebb vagyok és életem legjobb formájában járok a legjobb csapattal körülvéve. Nem is lehetnék boldogabb, és ezért köszönöm Tommynak a győzelmet – az életemet abba az irányba terelte, amire korábban hivatott volt, és ez egy felbecsülhetetlen dolog.”

Paulnak egyelőre Diazra kell koncentrálnia, de a clevelandi férfi nem volt hajlandó azt sugallni, hogy egy második egymást követő vereség a bokszringben véget vetne a karrierjének.

„Nem. Szeretném azt hinni, hogy még akkor is virágzó bokszkarrierem lenne, ha veszítenék, mert a Tommy elleni vereség után egy nagyobb nevet és egy nagyobb meccset kaptam. A jegyeladások, a kereskedelmi fizetős meccsek tekintetében minden arra mutat, hogy ez lesz a valaha volt legnagyobb esemény. Nem gondoltam volna, hogy ez megtörténik a Tommy elleni vereség után. De ha az emberek látni akarnak engem bokszolni, akkor továbbra is lesznek nagy meccseim. A szurkolói bázis az, ami hajtja az embereket. Ahogy Deontay Wilder is kikapott párszor Tyson Furytól, de még mindig mindenki látni akarja őt bokszolni. Minden attól függ, tényleg attól, hogy hogyan mész ki – ha kiütnek, akkor az nem jó, de ha megosztott döntéssel egy háborúban veszítesz, akkor sokkal könnyebb visszajönni belőle.”

Borítókép: Francois Nel/Getty Images