Lerone Murphy újabb lépést tett a UFC pehelysúlyú bajnoki cím felé – Ortega a célkeresztben

Lerone Murphy készen áll, hogy következő ellenfelével közelebb kerüljön a pehelysúlyú világbajnoki címhez, és célba is vette a korábbi kihívót, Brian Ortegát.

A manchesteri harcos a UFC Apex-ben aratott egyhangú pontozásos győzelmével második főmérkőzését nyerte meg a szervezetnél Josh Emmett ellen. Az egyik hivatalos bíró szerint Emmett csupán egy menetet nyert, míg a másik kettő kettőt adott neki – de így is meggyőző siker született.

Murphy elégedett volt a teljesítményével, és úgy érzi, egyértelműen négy menetet megnyert, főként a jól működő „ütés és mozgás” (stick-and-move) stratégiának köszönhetően.

„Pont ez volt a terv: távolról leszedni, elkapni, amikor jön befelé. Nyilván szerettem volna befejezni, de most valahogy nem jönnek a kiütések. Ennek ellenére mesteri teljesítmény volt. Csak hajszoljuk ezeket a győzelmeket, gyűjtjük őket, és cél a bajnoki cím” – mondta Murphy a riportereknek a meccs utáni sajtótájékoztatón.

Murphy továbbra is veretlen, nyolc UFC-sikerrel és immár két főmeccsel a háta mögött. „The Miracle” egyre közelebb kerül a címmeccshez. Ha rajta múlik, következő ellenfele Brian Ortega lesz, aki jelenleg a UFC ranglistáján a 6. helyet foglalja el a 66 kilós mezőnyben.

„Ez egy olyan meccs, amit már egy ideje kinéztem magamnak. Láttuk, hogy Diego Lopes is címmeccshez jutott, miután megverte Ortegát, szóval én is hasonló utat akarok bejárni. Én is megküzdöttem Dan Ige-vel, ahogy Lopes is, szóval igen, adjatok egy ilyen fickót nekem is!”

Murphy egyik leggyakoribb kritikája mostanában, hogy 2021 óta nem fejezett be meccset idő előtt – akkor Makwan Amirkhanit ütötte ki a UFC 267-en. Azóta öt egymás utáni mérkőzést nyert pontozással, bár tény, hogy egyre erősebb ellenfelekkel szemben. Ortega ellen viszont úgy érzi, végre eljön az a kiütés, amit a rajongók is várnak.

„Kiütöm őt. Ilyen egyszerű. Meccsről meccsre jobb leszek, tapasztaltabb és magabiztosabb vagyok.”

A UFC 314 gálán Miamiban a pehelysúlyú világbajnoki cím ismét gazdára talál. Diego Lopes kapja meg első esélyét az aranyért, amikor a korábbi bajnok, Alexander Volkanovski ellen lép ketrecbe. Murphy tisztában van vele, hogy neki még van tennivalója, mielőtt a győztes kihívója lehet, de úgy érzi, Emmett legyőzésével egy fontos lépéssel közelebb került az álmaihoz.