Lerone Murphy veretlen maradt: „Nyilvánvalóan címmérkőzést akarok”
A pehelysúlyú UFC-harcos, Lerone Murphy nyolc mérkőzésre növelte győzelmi sorozatát a kategórián belül, miután egyhangú pontozással felülmúlta Josh Emmettet.
A 66 kilós összecsapás a UFC Fight Night főmérkőzése volt a Las Vegas-i Apex csarnokban. Ez volt Murphy második alkalma, hogy főmeccsen szerepelt a UFC-ben, és a brit kihívó nagyon technikás teljesítményt nyújtott. Egész este jól kontrollálta az ütőtávot, miközben szilárd védekező birkózást is bemutatott.
Mindhárom bíró Murphyt látta jobbnak: 49-46, 48-47, 48-47.
„Nyilvánvalóan címmérkőzést akarok, de adjatok valakit a top 5-ből vagy top 3-ból. Júliusban újra akarok harcolni. Csak menjen tovább ez a vonat. Aktív akarok maradni, még két meccset szeretnék ebben az évben” – mondta Murphy.
A meccs előtt Murphy a UFC 10. helyezett pehelysúlyú harcosa volt, míg Emmett a 7. helyen állt. Murphy nyolc meccsből álló aktív győzelmi sorozatát csak a szintén veretlen, 4. helyen álló Movsar Evloev tudja megközelíteni.
Emmettnek ez volt az első meccse 16 hónap után. A 40 éves veterán azt remélte, hogy ez a mérkőzés fontos lépés lesz a karrierje utolsó címmeccs felé vezető útján. Egész meccsen próbálta érvényesíteni a jól ismert jobbkezes ütéseit, de nem sikerült kiütnie Murphyt. Az utolsó menetben provokálta és kihívta Murphyt, hogy álljon bele az ütésváltásba, de Murphy nem ment bele. Murphy cseleinek és oldalirányú mozgásának köszönhetően túl soknak bizonyult Emmett számára: 87-45-re múlta felül összesített találatokban. Az ötödik menetben egy bal kézzel megingatta Emmettet, és nem engedett neki érdemi földharcot sem. Emmett 11 kísérletéből négyszer vitte le Murphyt, de nem tudta sokáig a földön tartani, és rengeteg energiát emésztett fel a próbálkozás.
„Egy bizonyos típusú meccset kellett vívnom, meg kellett találnom a saját játékomat. Ő egy veszélyes harcos. Mindenki tudja, hogy egy ütésből képes kiütni. Nem hibázhattam. Intelligens teljesítmény volt. Nem talált el semmi komoly. Védekezésben rendben voltam, a birkózásom is jó volt, egy balossal leütöttem, szép könyökösöket is bevittem.”
Ez a győzelem talán Murphy karrierjének eddigi legnagyobb sikere, Emmett neve pedig olyan skalpok mellé kerül az önéletrajzában, mint Dan Ige és Edson Barboza, akiket korábbi két meccsén győzött le. Emmett ezzel már három vereséget szenvedett el legutóbbi négy meccséből. 2023 februárjában Yair Rodriguez ellen próbált meg interim bajnoki címet szerezni, de a második menetben feladta fojtással. 2023 júniusában pedig öt menet után kikapott az egykori bajnok Ilia Topuria ellen.
