Tom Aspinall: „Készen állok bárkivel harcolni, bármikor – Ne várjunk Jon Jones-ra”

Jon Jones visszavonult? Tom Aspinallnak elege van a UFC nehézsúlyú divíziójának véget nem érő várakozásából, és ezt nem is rejti véka alá. Az interim bajnok, aki folyamatosan edz és győzelmeket arat, miközben a többiek tétlenül várnak, most arra sürget mindenkit, hogy haladjanak, és nem finomkodik Jon Jones elhúzódó távollétét illetően.

Egy interjúban Daniel Cormier és Chael Sonnen társaságában, Jon Jones kapcsán Aspinall így fogalmazott:

„Elegem van abból, hogy ez a divízió be van fagyva. Itt vagyok, aktív vagyok, készen állok. Folyamatosan edzek, egyre jobb és jobb vagyok. Csak tegyenek be, ember. Harcolni akarok mindenkivel. Miért beszélünk még mindig Jonról? Visszavonult. Ennyi. Már régen megmondtam – és ti ismertek, tudjátok, hogy nem vagyok tiszteletlen fickó –, de mondtam egyszer, hogy úgy fogom visszavonultatni Jont, hogy még csak meg sem kell küzdenem vele. És pontosan ez történt.”

A Jon Jones és Tom Aspinall közti nehézsúlyú saga a UFC egyik leghúzódóbb drámájává vált, miközben a divízió megrekedt, és a legnagyobb sztárok csak üzengetnek egymásnak és félreérthető nyilatkozatokat tesznek. Az interim bajnok Aspinallnak elege lett a bizonytalanságból.

Aspinall gyorsan tört az élre. 2023 novemberében kiütéssel szerezte meg az interim övet Sergei Pavlovich ellen, majd 2024 júliusában 60 másodperc alatt elintézte Curtis Blaydest, ezzel megvédve címét. Eközben Jon Jones, aki 2023 márciusában Ciryl Gane ellen nyerte el a megüresedett világbajnoki címet, a következő évet jobbára sérülésből lábadozva töltötte, majd 2024 novemberében legyőzte Stipe Miocicot. Azóta nem lépett ketrecbe, és a várva várt címegyesítő meccs Aspinall ellen továbbra sem jött létre – emiatt egyre többen sürgetik, hogy vegyék el tőle a címet.

Aspinall így folytatta: „Soha nem utasítottam vissza egy harcot sem – soha. És soha nem is fogok. Amikor elkezdem visszautasítani a meccseket, az lesz a nap, amikor visszavonulok. Ezért vagyok ezen a bolygón: hogy eddzek és harcoljak. Tízéves korom óta ezt akarom. Azóta vágyom arra, hogy a UFC vitathatatlan nehézsúlyú bajnoka legyek. Most 32 vagyok – mire várunk még? Harcoljunk.”

Jon Jones eközben továbbra is rejtélyesen fogalmaz. Thaiföldön tartott szemináriumain utalt rá, hogy „sok minden történik a háttérben”, és hogy ő és Aspinall „a UFC bejelentésére várnak”, ezzel sejtetve, hogy közel lehet egy megállapodás – de hivatalosan nem erősített meg semmit. Hol a visszavonulást, hol a visszatérést lebegteti, ezzel tartva izgalomban a UFC-t és rajongóit.

A pletykák szerint akár 2025 decemberében is összecsaphatnak, ám a UFC nehézsúlyú divíziója válaszúthoz érkezett. Ha Jones visszatér, végre létrejöhet a várva várt címegyesítő mérkőzés. Ha nem, Aspinall kész továbblépni, és bárkivel kiállni, aki hajlandó megmérettetni magát. Az egyetlen biztos pont jelenleg: Tom Aspinall befejezte a várakozást.