A Manny Pacquiao-meccs alatt Oscar De La Hoya „meg akart halni”

Oscar De La Hoya 2009 áprilisában vonult vissza, négy hónappal a Manny Pacquiao ellen 2008-ban technikai KO-val elszenvedett veresége után. De maga a mérkőzés alatt De La Hoya nem csak a karrierjének akart véget vetni – az életének is.

A Pacquiao elleni összecsapás előtt De La Hoya a 36. születésnapjához közeledett, és 16 évig volt profi bunyós, plusz az ezt megelőzően lezajlott kiemelkedő amatőr karrierje, beleértve az 1992-es olimpiai aranyérmet is.

A De La Hoya-Pacquiao mérkőzés súlyhatára 147 font volt, ami az első alkalom volt, hogy „Az Aranyfiú” ebben a súlyban bunyózott az Arturo Gatti elleni 2001-es győzelme óta. A Pacquiao-mérkőzésen De La Hoya 145 fontot nyomott a mérlegen, ami 1997 óta a legkönnyebb súlya volt.

„Pacquiao ellen bunyóztam, és halott ember voltam. Besétáltam a ringbe, a lábaim remegtek, és azt mondtam: „Kérlek, üss ki, állíts meg”. Egy zombi voltam. Kimerültem. Azt hiszem, Bernard Hopkins ellen 160 fontban bokszoltam. Egy csontváz voltam, túl sokat kellett fogyasztanom” – mondta De La Hoya a Club Shay Shay Shay egyik legutóbbi epizódjában.

De La Hoya elmondta, hogy kezdettől fogva tudta, hogy nincs meg benne a kellő erő.

„Az első menetben, amikor megütött, éreztem, hogy nem tudok visszavágni. Nem voltak meg az ösztöneim. Nem voltak ott a gyors izomrángások. Szó szerint meg akartam halni a ringben. A nyolcadik menetben mindenki le akarta állítani, vagy a hetedik menetben, beleértve a bírót, az edzőt is. Azt mondtam: ‘Nem, még egyet akarok’, mert a fejemben arra gondoltam, hogy ha megüt, talán nem ébredek fel. Meg akartam halni. Végig kellett járnom elvonókúrákat, a hírnevet, pénzt, nőket, mindent, és egyszerűen nyomasztó volt. Úgy éreztem, már nincs meg bennem az, amit szeretek, amiért olyan keményen dolgoztam. Arra vártam, hogy fejezze be, a ring közepén, üssön meg, hogy meghallhassak.”

De La Hoya a nyolcadik menet után a sarokban maradt. Sharpe megkérdezte, hogy De La Hoyának kérnie kellett volna-e, hogy a mérkőzés más súlycsoportban legyen.

„Nem hiszem, hogy 154 fontban összejött volna a meccs. Akkoriban lépett fel súlyban. Valószínűleg túl sok volt. De szerintem még 154-ben is legyőzött volna.”