Page elismeri, hogy nincs vesztegetni való ideje a UFC-ben

A UFC nem gyakran üldözi agresszívan a Bellator sztárjait. Voltak azonban esetek, Eddie Alvareztől kezdve Michael Chandlerig és azon túl is. Michael Page is köztük van.

Page Kevin Holland ellen debütál a UFC 299-en a Kaseya Centerben. Az MVP decemberben írt alá a promócióhoz, miután 19 meccset vívott a Bellatorban.

A promócióhoz való tartozása ellenére Page mindig is nyíltan kijelentette, hogy egy napon a UFC-ben fog harcolni. Elvégre ez az a szervezet, amely már régen felkeltette az érdeklődését.

„Kezdettől fogva ez volt a szándékom. Nem volt semmi, ami miatt szem elől tévesztettem volna a célom. Korábban tipikus rajongó voltam, így csak a UFC-t ismertem. Soha nem tévesztettem szem elől, hogy végül is ide akarok jönni valamikor, ez volt az eredeti célom” – mondta Page a riportereknek.

Kilenc éven keresztül Page a Bellatorban építette a márkáját a kiütései és a feltűnő harcmodora révén. De csak akkor tudatosult benne, hogy széleskörű piaci értéke van, amikor 2020 augusztusában elvállalt egy egyszeri BKFC-meccset Mike Perry ellen.

„Alapvetően amikor megcsináltam a bareknuckle meccsemet, az emberek elkezdtek megkeresni, hogy szabadúszó vagy? Jött a UFC is. Mi meg, ó érdeklődnek. Nyilvánvalóan ők kezdeményeztek. Azonban jeleztem egyből, hogy nem, még mindig a Bellatornál vagyok, van még hátra x meccsem, de még ennyi időm van hátra, és utána beszélhetünk. Nyitva hagytuk az ajtót.”

A tárgyalások 2023-ig elhúzódtak, miután Page utolsó Bellator-meccse márciusban volt. Page mérlegelte a lehetőségeit, de végül a promóció mellett döntött, amelybe először rajongóként szeretett bele. Szerinte ez volt a helyes döntés.

„Csodálatos volt megismerni az itteni csapatot. Rendkívül szervezettek, pontosak, barátságosak, vendégszeretők és segítőkészek. Tényleg olyan érzés, mintha egy futballcsapathoz szerződtem volna, megkapom az összes lehetőséget. Egyszerűen minden a legmagasabb szinten történik – annyira profi. Igen, izgatott vagyok. Boldog vagyok, hogy itt lehetek. Ez egy új tapasztalat. Mindig azt mondom, hogy szeretek diák lenni és új dolgokat tanulni. Csak magamba szívom az egészet. A meccsen aztán majd kiengedhetem ezt a sok energiát.”

Page elismeri, hogy nincs vesztegetni való ideje a UFC-ben, hiszen áprilisban tölti be a 37. életévét.

„Nem a számok miatt teszem a dolgomat. Az övért vagyok itt. A csúcsra jutás a kulcs, ezért is kezdek olyan valakivel, mint Kevin Holland. Ilyen típusú kihívásnak kell lennie. Nincs annyi időm, hogy felépítsem magam, és nincs is rá szükségem. Erről szólt a beszélgetésünk a UFC-vel. Ők is egyetértettek ezzel, és úgy gondolom, hogy megmutatták a szándékukat azzal, hogy Kevin Hollandot adták nekem először. Szórakoztató meccset és egy látványos kiütést ígérek, majd jöhet az öv.”

Borítókép: Getty Images