Pereira elmondta, hogy nem is lehetne elégedettebb azzal, ahogyan a UFC bánik vele

Alex Pereira elmondta, hogy „egy ideig” az volt az elképzelése, hogy a májusi UFC 301-en védi meg a félnehézsúlyú bajnoki címét Jamahal Hill ellen.

Aztán a UFC illetékesei felhívták a csapatát, és a Pereira és Hill közötti mérkőzést három héttel előrébb hozták, és hivatalosan a történelmi UFC 300-as kártya főmérkőzésére foglalták le április 13-án a Las Vegas-i T-Mobile Arénában.

„Az eredeti szóbeli megállapodás, amit nem írtunk alá, az volt, hogy a brazíliai UFC 301 – májusi eseményen Jamahal Hill ellen fogok harcolni. De néhány nappal ezelőtt felhívtak, a menedzserem szólt nekünk, és azt kérték, hogy legyek a UFC 300 főmeccse. Tetszett az ötlet. Szerintem tökéletes időzítés számomra, hogy felkészüljek rá, így hát belevágtam” – mondta Pereira.

Bár Pereira szívesen harcolt volna a UFC 301-en, amelyet május 4-én rendeznek meg a Rio Arénában, szülőhazájában, Brazíliában, azt mondta, a megérzései azt súgták neki, hogy ez nem így fog alakulni. Pereira úgy érezte, hogy valahogyan a UFC 300-on találja magát, így nyugodtan fogadta a változást, amikor az valóban megtörtént. Az egykori kétszeres GLORY kick-box bajnok olyan karriert futott be, mint előtte senki más a UFC történetében. A UFC 300 mindössze a nyolcadik mérkőzése lesz a promócióban, mégis már megnyerte a középsúlyú övet, kétszer harcolt a Madison Square Gardenben, és egyike lett annak a kilenc harcosnak, aki két divízióban is UFC-címet nyert, amikor a félnehézsúlyú övet is begyűjtötte.

Pereira elmondta, hogy nem is lehetne elégedettebb azzal, ahogyan a UFC bánik vele, és ezt az elkötelezettségét viszonozta. Pereira elmondta, hogy aláírta új, nyolc mérkőzésre szóló UFC-szerződését, és mivel júliusban lesz a 37. születésnapja, ez lehet az utolsó hosszú távú küzdősport-szerződése.

„Ettől a harctól kezdve még nyolc van hátra. Nagyon jó a kapcsolatom a UFC-vel. Hálás vagyok, ahogy a UFC és a menedzsment csapatom összefog. Nagyszerű dolgokat csináltak együtt. Azt hiszem, a UFC is nagyra értékeli azt, aki vagyok, mert összeszedett, koncentrált vagyok és teljesítek.”

Pereira számára nem jelentett problémát az időpontváltás Rio de Janeiróról Las Vegasra. Hozzászokott ahhoz, hogy nagyon aktív. Ez nem egészen mondható el Hillről, aki mindössze kilenc hónappal azután tér vissza, hogy Achilles-szakadást szenvedett, ami miatt kénytelen volt feladni a UFC-címét. Ez meglehetősen durva fordulatnak tűnik, de Hill ragaszkodik hozzá, hogy ez nem probléma.

Pereira reméli, hogy közelgő ellenfele őszinte, de még ha nem is az, szerinte Hillnek felelősséget kell vállalnia a döntéseiért.

„Nem tudtam, hogy ennyire hosszú a felépülés. Az emberek találgattak. Még a brazíliai kártyára is. Már egy ideje tudtuk, hogy Brazíliában fogunk bunyózni, és az volt a kérdés, hogy készen fog-e állni. De van még egy kicsit több mint egy hónapunk a meccsre. Ha úgy érzi, hogy készen áll és edzett, akkor csináljuk meg. Meg akarom nyerni a meccset. Bármi megtörténhet. Ennek a küzdelemnek két kimenetele van: vagy nyerek, vagy veszítek. Nyerni akarok.”

Borítókép: Getty Images